O inquieto Harvey Pekar finalmente vai descansar. O quadrinista morreu hoje, aos 70 anos, em sua casa em Cleveland, Ohio (EUA) – ele sofria de câncer na próstata, asma e depressão. O jornal da cidade fez uma bela homenagem a ele, vale dar uma lida.

O universo das HQs perde assim o seu Mark Twain, o cronista das vidas ordinárias, que revelava o quão complexa pode ser a vida do mais comum dos cidadãos. Ele próprio não tinha uma vida das mais emocionantes: era arquivista, colecionador/crítico diletante de jazz e teórico de quadrinhos. Passou 10 anos elaborando suas ideias sobre HQs até finalmente por a mão na massa, com a providencial ajuda de Robert Crumb, também amante de jazz e quadrinista underground. Dessa parceria saiu a HQ American Splendor, série autobiográfica focada no dia-a-dia de Pekar e seus amigos. A revista continua sendo editada nos Estados Unidos – não mais desenhada por Crumb.

Harvey era um provocador, um tipo socrático que realmente incomodava. Dave Letterman que o diga, o entrevistou três vezes (se não me engano) e em todas elas saiu do sério – clique aqui para vê-las, e também outros vídeos no youtube. Veja uma das entrevistas, a minha preferida, em que Harvey Pekar entra no estúdio com uma camiseta em defesa dos funcionários da NBC que estavam em greve!

Em 2003, fizeram um filme sobre sua vida e obra, Esplendor Americano (vendedor do prêmio do júri do festival de Sundance) com o excelente Paul Giamatti encarnando Pekar, numa atuação brilhante. Como todo bom ator, Paul se transforma no personagem mesmo não sendo nada parecido com ele. Veja o trailer:

O último trabalho de Pekar foi uma adaptação gráfica do livro Working, de Louis ‘Studs’ Terkel, sobre a rotina dos trabalhadores americanos na década de 1970. Na Amazon é possível bisbilhotar algumas páginas do livro – clique aqui.